Quale è lo status giuridico dell’embrione umano? Prima di rispondere a questa domanda dobbiamo chiarire un punto. Poiché si tratta della stessa persona dal momento della fecondazione fino al momento adulto, non esiste una differenza tra lo status biologico dell’embrione umano, il suo status filosofico e il suo status giuridico; cioè non esiste differenza tra “essere umano” e “persona” come alcuni autori ritengono.

Perciò, poiché lo zigote, l’embrione umano ed il feto sono esseri umani sono persone come il neonato. Comunque, di fatto gli tati generalmente fanno distinzione tra lo status giuridico dell’essere umano prima della nascita e dopo la nascita. La persona, costituzionalmente parlando, in molti Stati è il “nato”. Nell’ordinamento giuridico di tanti Stati la nascita dunque segna l’inizio della persona umana. Questa posizione è inaccettabile perché non esiste nessuna differenza tra esseri umani e persone umane dato che di regola esiste continuità tra lo zigote e il neonato. Comunque ci sono altri provvedimenti negli ordinamenti penali e civili degli Stati che sostengono che il nascituro gode di una personalità giuridica come dimostreremo fra poco. Perciò si può dire che negli ordinamenti giuridici degli stati la status giuridico del nascituro è ambiguo.

In ogni modo, nel diritto internazionale esistono gli argomenti per sostenere la posizione che l’embrione umano sia riconosciuto come persona in quanto dotato di diritti tra i quali è il diritto alla vita. Per

esempio:

(1) L’articolo 6 paragrafo 5 del patto internazionale sui diritti civili e politici del 1966 sancisce che la pena capitale non può essere eseguita sulla donna incinta. La ragione di questo divieto è ovviamente per proteggere il nascituro, un essere umano che è innocente.

(2) Nei codici penali di tanti stati l’aborto è di regola proibito e penalizzato. E’permesso in alcuni stati soltanto per certe ragioni; il che vuol dire che l’aborto è solamente un’eccezione alla regola, che è la tutela della vita del nascituro. Perciò si può concludere che secondo il principio generale riconosciuto dagli stati e che costituisce una delle fonti del diritto internazionale, la vita del nascituro è indirettamente tutelata nell’ordinamento giuridico internazionale.

(3) Nel codice civile di molti stati viene riconosciuta al nascituro una certa personalità giuridica per il fatto che la legge gli riconosce il diritto di ereditare, di ricevere donazioni e di succedere.

(4) I documenti finali di diverse conferenze sulle popolazioni tenutesi finora sono coerenti nel rifiutare l’impiego dell’aborto quale metodo per il controllo della nascita da parte degli stati.

Anche se i documenti di queste Conferenze non godono di statuto giuridico, esprimono comunque la coscienza giuridica degli stati partecipanti e possono servire per interpretare alt ri documenti giuridici internazionali in cui la vita umana è tutelata: per esempio articolo 6 del patto internazionale sui diritti civili e politici.

(5) Il paragrafo 1 dell’articolo 4 della Convenzione Americana sui diritti umani sancisce: «Ogni persona ha il diritto che sia rispettato il suo diritto alla vita. Questo diritto deve essere protetto dalla legge, e, in genere, dal momento della fecondazione…».

(6) Nella sua opinione, la Commissione per i diritti umani di Strasburgo ha dichiarato: “La gravidanza non può essere ritenuta appartenere unicamente alla sfera della vita privata della donna. Qualora una donna sia incinta la sua vita privata diviene connessa con il feto che sviluppa”.

La conclusione che possiamo trarre da quanto sopra detto per quanto riguarda lo status giuridico dell’embrione umano è che indirettamente nell’ordinamento giuridico internazionale l’embrione umano è riconosciuto come un soggetto del diritto.